L'Abecedaire de Giulio

C'est la rentrée, et Giulio vous propose cette semaine une recette de la très réputée polenta, avec un fromage italien assez répandu même en dehors d'Italie, la fontina.

La polenta désigne un très grand nombre de plats de consistances et d'aspects différents en Italie, leur seule caractéristique commune étant son ingrédient de base : la farina gialla ou farine de maïs, si bien que parfois la farine de maïs est elle-même appelée polenta.

La recette du jour est une version liquide de la polenta, qui s'apparente plus à une soupe, plutôt nutritive. La polenta alla fontina est un plat répandu en Val d'Aoste, région productrice de ce fromage, et en Savoie, et convient particulièrement pour réchauffer vos soirées d'automne (Giulio croit savoir que les températures sont en baisse de l'autre coté des Alpes).

Lorsque vous allez au restaurant en Italie, tout ne se passe pas exactement comme en France, certaines choses peuvent surprendre... Giulio vous propose de revoir quelques bases ensemble..

Comme je vous le disais, il ne faut pas vous étonner d'avoir à payer le coperto, c'est à dire le couvert. Cette taxe est appliqué à chaque convive et n'est pas toujours indiquée clairement sur la carte. Dans certains restaurants de zones très touristiques, ou souvent pour le repas de midi, le coperto est offert. Si vous prenez une pizza à emporter, vous ne le payez bien évidemment pas. Le coperto peut vous dispenser ainsi de laisser un pourboire, les italiens ne le font quasiment jamais. Généralement le montant du coperto est de 1 ou 2 euros.

La carte ne propose généralement pas de menus tel qu'on l'entend en France, avec entrée-plat-dessert, sauf à nouveau dans les attrappe-couillons restaurants pour touristes. C'est à vous de composer entre les antipasti, les primi, secondi et dolci. J'aurais l'occasion de revenir plus en détail sur ces points. L'antipasto par exemple est souvent aussi cher qu'un primo, mais n'hésitez pas à en prendre un pour 3 ou 4 personnes, ce n'est pas être maleducato, ce qui le serait par contre, aux yeux d'un italien, c'est de se goinfrer de prosciutto di Parma e melone et de ne pas finir sa pasta.

Le service est également un peu différent. Le serveur enlèvera votre assiette dès que vous aurez fini, sans se soucier du fait que la ou les personnes qui vous accompagnent puissent encore être en train de manger. Ne pensez pas que le serveur veuille vous jeter dehors sitôt votre repas englouti, il débarasse, c'est tout.

L'eau minérale est assez bon marché dans les restaurants italiens, on ne vous refusera pas une carafe gratuite, mais à 2,50€ le litre d'eau minérale... enfin c'est vous qui voyez.

On vous proposera souvent le vino di casa, qui serait la suggestion du chef en terme de vin. Assurez-vous d'être dans une bonne région viticole avant d'accepter. Généralement, j'en prends un verre avec l'antipasto pour me faire une idée et décider si je commande une carafe de ce vin pour la suite du repas.

Si vous consommez une boisson en terrasse ou un aperitivo, vous devrez payer dès qu'il vous servira votre cocktail. Généralement il n'est pas possible de faire des conti separati, c'est à dire que si vous avez une facture de 80€ à 4, le serveur n'acceptera pas 4 paiements de 20€ par carte bleue, d'ailleurs en règle générale, préferez les transactions en liquide en Italie, surtout dans les restaurants et les petits commerces.

Utilise-t-on la cuiller pour manger ses spaghetti ? On l'excusera chez un touriste, mais c'est très beauf. C'est vrai qu'au début c'est un peu difficile de s'en sortir, surtout sans se tâcher, mais si on mange doucement, avec un peu d'entraînement et éventuellement une serviette, on arrive à ne salir que la nappe et ses voisins de table et à rester tout propre. Cependant mieux vaut être pris pour un beauf que provoquer l'ire du chef : si vous ne savez pas manger des spaghetti sans les couper, n'en prenez pas !

Est-ce qu'on peut manger une pizza avec ses doigts ? C'est tout de même mieux de la manger avec sa bouche... Quasiment tout le monde le fait. En même temps vous verrez par vous même, la pizza étant presque plus grande que l'assiette, il est plus simple de se passer du couteau et de la fourchette.